Le lac Malawi est un lac d'Afrique de l'Est, anciennement appelé lac
Nyasa, lac
Nyassa ou encore lac
Niassa au Mozambique. C'est le plus méridional des lacs de la vallée du rift. Troisième lac africain par sa taille, il occupe le cinquième rang au classement des grands lacs mondiaux en termes de volume. Les rives du lac Malawi se partagent entre trois États : le Malawi, le Mozambique et la Tanzanie.
Une des particularités du lac Malawi est la richesse exceptionnelle de sa faune aquatique, qui comporte plus d’espèces que celle de n’importe quel autre lac. La famille des cichlidés, notamment, presque totalement endémique, est très représentée, avec plus d'un millier d'espèces différentes estimé . On en connaît aujourd'hui environ 800. On trouve dans ce lac, par exemple, deux genres bien connus, les Pseudotropheus' et les Labeotropheus M'Buna|Mbuna ou M'buna), qui y sont endémiques. Ce sont des poissons très appréciés par les aquariophiles pour leurs couleurs dignes d'espèces marines, et pour leurs comportements variés et intéressants.
Ce lac est soumis à de fortes variations de température dues au rythme régulier des cycles saisonniers régnant sous cette latitude beaucoup plus australe que celles des lacs Tanganyika et lac Victoria.
== Géographie ==Le lac Malawi s’étire sur une longueur approximative de 580km, alors que sa largeur varie entre 30 et 80. C’est l’un des plus grands lacs du monde puisqu’il se place en cinquième position en termes de volume avec 7775 km3 et en neuvième position en termes de surface avec 29500 km2.
Un des points importants des caractéristiques physiques de ce lac est que sur 90% de son étendue le fond est à une profondeur de plus de 100 mètres. La profondeur maximale est de 706 mètres pour une profondeur moyenne de 264 mètres.
== Chimie de l'eau ==Les eaux du lac Malawi sont très pures ; la visibilité est exceptionnelle puisqu’elle porte à plus de 20 mètres sous l’eau.
La température moyenne des eaux de surface varie entre 24°C et |29°C, alors qu’en profondeur elle reste relativement constante aux alentours de 22°C.
Les paramètres physicochimiques fondamentaux sont les suivants :
* pH= 7,8 – 8,5
* KH= 6,3 – 6,9
* Conductivité = 200 – 260 µS/cm